Guillermo del Toro'nun 2001 yapımı 'The Devil's Backbone' (El espinazo del diablo), İspanyol İç Savaşı'nın gölgesinde kalmış bir yetimhanede geçen unutulmaz bir korku-dram filmidir. Film, babasını savaşta kaybetmiş 12 yaşındaki Carlos'un, uzak ve izole bir bölgedeki yetimhaneye gelişiyle başlar. Ancak bu yer, sadece savaşın yarattığı yalnızlıkla değil, aynı zamanda tekinsiz bir atmosfer ve 'Santi' adında bir çocuk hayaletin varlığıyla da doludur. Carlos, bu hayaletin ve yetimhanedeki yetişkinlerin sakladığı karanlık sırların peşine düşer.

Del Toro, filmde korku ögelerini, politik alt metinlerle ve derin bir duygusal hikayeyle ustalıkla harmanlar. Yetimhane, savaşın travmasını ve masumiyetin kaybını simgeleyen güçlü bir metafor haline gelir. Fernando Tielve, Carlos rolünde etkileyici bir performans sergilerken, Eduardo Noriega ve Marisa Paredes gibi oyuncular da yetimhanedeki karmaşık yetişkin karakterleri başarıyla canlandırır. Özellikle hayalet Santi'nin hikayesi ve görsel tasarımı, izleyiciyi hem ürpertir hem de hüzünlendirir.

'The Devil's Backbone', geleneksel bir hayalet hikayesinin çok ötesine geçen, tarihsel bir dönemi kişisel trajediler ve doğaüstü ögelerle anlatan bir başyapıttır. Görsel estetiği, Javier Navarrete'nin unutulmaz müzikleri ve derin karakterleriyle izleyiciyi saran bir atmosfer yaratır. Sadece korku filmi sevenler için değil, iyi yazılmış, dokunaklı hikayeler arayan herkes için mutlaka izlenmesi gereken bir film. Del Toro'nun daha sonra çekeceği 'Pan'ın Labirenti' filminin de habercisi niteliğindeki bu eser, insanlık durumuna dair güçlü yorumlar sunar.