Michael Ritchie'nin yönettiği 1972 yapımı The Candidate, Amerikan siyasetinin perde arkasını sert ve gerçekçi bir dille ele alan unutulmaz bir politik dramdır. Robert Redford'un canlandırdığı Bill McKay, Kaliforniya'dan ABD Senatosu'na aday gösterilen idealist bir avukattır. Kazanma şansının çok düşük olduğu bu seçimde, başlangıçta samimi fikirlerini ve ilkelerini savunmayı planlar. Ancak kampanya ilerledikçe, medyanın, danışmanların ve seçmen beklentilerinin baskısı altında, ilkelerinden ödün vermek zorunda kalışına tanık oluruz.

Redford, McKay karakterinin saf idealizmden, siyasetin acımasız gerçeklerine sürüklenişini ince bir performansla yansıtır. Filmin gücü, karakterin iç çatışmalarını ve sistem tarafından nasıl yutulduğunu hissettirmesinden gelir. Peter Boyle'un canlandırdığı kampanya yöneticisi Lucas, bu dönüşümde kilit bir rol oynayarak, 'kazanmak için her şeyin mubah olduğu' siyaset anlayışının temsilcisi olur.

The Candidate, sadece 1970'lerin siyasi iklimini değil, günümüzün medya odaklı, sürekli pazarlama üzerine kurulu seçim kampanyalarını da şaşırtıcı bir öngörüyle yansıtır. Senaryosu, gerçekçi diyalogları ve doğal oyunculuklarıyla izleyiciyi siyasetin arka koridorlarına götürür. Neden izlenmeli? Çünkü bu film, siyasi idealler ile iktidar arasındaki kadim çatışmayı, hiç eskimeyen bir dürüstlükle anlatır. Siyasetin doğası, medya manipülasyonu ve kişisel bütünlüğün sınanması gibi temaları merak eden herkes için etkileyici ve düşündürücü bir deneyim sunar. Oscar ödüllü senaryosuyla da dikkat çeken bu klasik, politik sinemanın başyapıtlarından biri olarak kabul edilir.